今日は7月18日。5年前の午後5時22分22秒に長男志道が生まれた日である。毎年メッセージ形式にさせていただいている。

志道へ

5歳の誕生日おめでとう。何日も前から「あと何回寝たらお誕生日なのかなあ」と楽しみにしていたね。

こっちからすると「もう5歳かあ」となんだかあまりの月日の経つ速さと、少しずつ、しかし確実に大人になっている君の様子を見て、早くも遠くなっていくことを思って、ちょっとだけど、複雑な気もします。もう帰ってきても、小さいときみたいに「パパー」と言って走って飛びついてくることがなくなったからね。本当はあれが嬉しかったんだけどな。

今日は日本にとって歴史的な日でした。朝４時過ぎから大騒ぎしちゃって、「もうパパー、うるさいなあ」というのが誕生日の君の最初の一言でした。でも、そのあとは一緒になって「日本、頑張れー」と声を合わせて応援し、そしてたぶんそこまで凄いことだとは分かっていないと思うけど、なんとワールドカップの女子サッカーで日本が優勝して、世界一になったんだ。あの優勝台の中央でワールドアップを掲げて金色の紙吹雪が舞っている様子を見て涙が止まらなかったよ。

そして、今日は日本人がみんな「絶対にあきらめない」ことの大切さを教えてもらいました。僕なんかは「ああーもうだめだ」なんて思っちゃったけど、選手たちはあきらめなかった。特に澤穂希選手の同点ゴールと、ＧＫの海堀あゆみ選手のスーパーセーブには神様の存在を感じるほどでした。

だから、月並みだけど、この歴史的な日に5歳を迎えた君には、「絶対に諦めないで頑張る」という言葉を送りたいと思います。もっとも、この言葉ほど、今の僕に当てはまる言葉もないんだけどね。これからも引き続きよろしく！